Kostenloses VPN ohne Datenlimit: Unbegrenzt reicht nicht, wenn die Nutzung ständig neue Grenzen hat

Ich hielt 10 GB für ziemlich viel.

Bis mein kostenloses VPN mir an einem Mittwochabend erklärte, dass für diesen Monat praktisch Schluss sei.

Ich hatte nichts Außergewöhnliches gemacht.

Zwei längere Videocalls.

Ein paar Stunden im Zug gearbeitet.

Cloud-Dateien synchronisiert.

Zwischendurch Videos geschaut.

Das VPN war meistens einfach an.

Genau dafür hatte ich es installiert.

Jetzt saß ich mit dem Notebook im Hotel, wollte noch ein Dokument hochladen und sah plötzlich das Datenlimit.

Also suchte ich nach:

„Kostenloses VPN ohne Datenlimit.“

Diesmal wollte ich keine zehn Länder, keine Zusatzfunktionen und keine beeindruckende Serverzahl.

Ich wollte nur eines:

das VPN einschalten und nicht mehr darüber nachdenken, wie viele Gigabyte noch übrig sind.

10 GB sind großzügig, solange das VPN nur gelegentlich läuft

Mein erster kostenloser Anbieter war kein zweifelhaftes Browser-Plugin.

Das war mir wichtig.

Windscribe bietet einen regulären Gratis-Tarif. Mit bestätigter E-Mail sind aktuell 10 GB Daten pro Monat enthalten.

Für gelegentliche Nutzung ist das ordentlich.

Mein Fehler lag woanders.

Ich behandelte den Tarif wie ein VPN, das dauerhaft eingeschaltet bleiben kann.

Wenn ich nur kurz im Café meine Verbindung schützen oder gelegentlich eine Website öffnen wollte, hätte das Kontingent wahrscheinlich lange gereicht.

Ich arbeitete aber damit.

Das Notebook synchronisierte im Hintergrund.

Videokonferenzen liefen darüber.

Downloads und Updates kamen dazu.

Und plötzlich war aus einem großzügig wirkenden Limit eine Zahl geworden, die ich regelmäßig kontrollieren musste.

Dass 10 GB bei täglicher Nutzung überraschend schnell verschwinden können, ist auch eine ganz normale Frustration in öffentlichen Nutzerberichten.

Damit war meine nächste Entscheidung klar.

Ich brauchte wirklich einen kostenlosen Tarif ohne monatlichen Datenzähler.

Proton Free löste genau dieses Problem

Ich installierte Proton VPN Free.

Und beim Datenvolumen gibt es wenig zu relativieren.

Der kostenlose Tarif bietet laut Anbieter unbegrenzte Daten und wird über die zahlenden Tarife finanziert.

Das war genau das, wonach ich gesucht hatte.

Notebook verbinden.

Arbeiten.

Dateien herunterladen.

Am nächsten Tag wieder ein Videocall.

Kein Restvolumen.

Keine Warnung bei 500 MB.

Kein Warten auf den nächsten Monat.

Wenn die Suchanfrage wirklich nur lautet:

„Welches seriöse VPN ist kostenlos und hat kein Datenlimit?“

dann ist Proton Free eine sehr starke Antwort.

Für einige Stunden dachte ich sogar, die Suche sei damit beendet.

Dann wollte ich am nächsten Morgen zusätzlich das Telefon verwenden.

Das Datenlimit war weg, aber nicht alle Grenzen

Auf dem Notebook lief das kostenlose VPN.

Jetzt wollte ich auch das Telefon verbinden.

Genau da bemerkte ich die nächste Einschränkung.

Protons kostenloser Tarif erlaubt aktuell eine VPN-Verbindung gleichzeitig. Die kostenlosen Server befinden sich in einer begrenzten Zahl von Ländern, und die freie Wahl eines bestimmten Gratis-Servers ist ebenfalls eingeschränkt.

Das ist transparent dokumentiert.

Für ein kostenloses Angebot ist es auch nachvollziehbar.

Aber mein Alltag sah nun so aus:

Notebook braucht VPN.

Später Telefon.

Dann wieder Notebook.

Manchmal möchte ich eine bestimmte Verbindung.

Manchmal einfach nur schnell weiterarbeiten.

Das monatliche Gigabyte-Limit war verschwunden.

Dafür begann ich jetzt, Geräte und Verbindungen zu verwalten.

Das war immer noch besser als nach 10 GB vor einer Wand zu stehen.

Nur hatte ich inzwischen verstanden, dass „unbegrenzt“ eine viel kleinere Aussage ist, als ich zunächst dachte.

Ein VPN kann unbegrenzte Daten haben und trotzdem ständig Aufmerksamkeit verlangen

Bis dahin hatte ich Gratis-VPNs in einer einzigen Reihe verglichen:

2 GB.

10 GB.

Unbegrenzt.

Natürlich sieht „unbegrenzt“ darin wie der klare Sieger aus.

Aber Datenmenge ist nur eine mögliche Grenze.

Ein kostenloser Tarif kann stattdessen begrenzen:

wie viele Geräte gleichzeitig verbunden sind;

welche Standorte verfügbar sind;

wie frei ich die Route wechseln kann;

welche Funktionen dazugehören.

Das macht einen guten Gratis-Tarif nicht schlecht.

Es bedeutet nur:

Kein Datenlimit ist nicht automatisch dasselbe wie keine Reibung.

Auf einem einzelnen Notebook hatte Proton mein ursprüngliches Problem praktisch vollständig gelöst.

Sobald Notebook und Telefon gleichzeitig Teil meines Tages wurden, begann ich wieder über das VPN nachzudenken.

Und genau dieses Nachdenken war inzwischen mein eigentliches Ärgernis.

Deshalb änderte ich die Frage ein zweites Mal

Ich suchte nicht mehr:

„Welches VPN gibt mir kostenlos die meisten Daten?“

Die Antwort darauf hatte ich bereits.

Ich fragte mich jetzt:

„Bei welchem VPN muss ich zwischen Einschalten und Weiterarbeiten am wenigsten verwalten?“

Damit fiel die Bedingung „muss kostenlos sein“ weg.

Nicht weil der kostenlose Tarif versagt hatte.

Sondern weil ich herausgefunden hatte, dass mein Problem größer war als der Datenzähler.

Ich öffnete OnlydogVPN^{offizielle Website}.

Die kleinere App ist stärker nach Nutzungssituationen organisiert als nach einer möglichst langen Liste einzelner Server.

Ich wählte, was ich tun wollte.

Verbinden.

Dann ging ich zurück zu meiner Arbeit.

Der Unterschied wirkte zunächst unspektakulär.

Er wurde erst deutlich, als ich das zweite Gerät dazunahm.

Das Telefon wurde nicht zum nächsten Einrichtungsprojekt

Ich wollte die Verbindung zusätzlich auf dem Telefon.

Normalerweise hätte ich dafür wieder Kontodaten gesucht, den Passwortmanager geöffnet und möglicherweise einen Code aus einer E-Mail gebraucht.

Hier ließ sich das zweite Gerät über einen Verifizierungscode verbinden.

Code anzeigen.

Auf dem Telefon eingeben.

Fertig.

Danach hatte ich die Anwendung dort, wo ich sie wirklich brauchte:

Notebook und Telefon.

Das war der Moment, in dem meine ursprüngliche Suche endgültig ihre Bedeutung änderte.

Ich hatte gedacht, das Datenlimit sei die größte Störung.

In Wirklichkeit wollte ich etwas Einfacheres:

ein VPN, das sich nicht ständig selbst zu einer Aufgabe macht.

Das 10-GB-Limit war nur die erste Form dieser Aufgabe gewesen.

Das Jonglieren zwischen Geräten war die zweite.

Danach fiel mir auf, was ich nicht mehr kontrollierte

Ein paar Tage später saß ich wieder im Zug.

Notebook auf.

VPN an.

Dokument öffnen.

Später nahm ich das Telefon.

Verbindung öffnen.

Weiter.

Das Interessante war nicht, was passierte.

Sondern was nicht passierte.

Ich prüfte kein Restvolumen.

Ich überlegte nicht, welches Gerät gerade die eine kostenlose Verbindung bekommen sollte.

Ich musste das Notebook nicht erst aus dem VPN nehmen, bevor ich auf dem Telefon weitermachte.

Ich arbeitete einfach.

Das war für mich wertvoller als eine weitere Zahl in einer Tarifübersicht.

Denn die eigentliche Grenze eines kostenlosen Werkzeugs ist manchmal nicht das Datenvolumen.

Es ist die Aufmerksamkeit, die es immer wieder verlangt.

Der kostenlose Tarif bleibt trotzdem eine sehr gute Antwort auf eine harte Null-Euro-Grenze

Hier würde ich die beiden Entscheidungen klar trennen.

Wenn 0 Euro wirklich nicht verhandelbar sind, würde ich Proton Free unter den getesteten etablierten Angeboten zuerst ansehen.

Unbegrenztes Datenvolumen ist ein echter Vorteil.

Windscribe ist ebenfalls ein etablierter Gratis-Anbieter, setzt aber bei bestätigter E-Mail aktuell auf 10 GB pro Monat.

Damit ist die reine Datenfrage ziemlich leicht beantwortet.

Proton gibt mir mehr Freiheit beim Volumen.

Die kleinere App gewinnt für meinen Alltag an einer anderen Stelle:

Ich kann sie auf meinen Geräten verwenden, ohne ständig zu überlegen, welches davon jetzt die Verbindung bekommen darf.

Ich kann nicht beobachten, nach welchen internen Regeln einzelne Dienste ihre kostenlosen Kapazitäten, Server oder Verbindungen im Hintergrund steuern. Für meine Entscheidung war aber ohnehin das sichtbare Ergebnis wichtiger: Mit der kleineren App dachte ich deutlich seltener darüber nach, wie das VPN organisiert war.

Auch OnlydogVPN hat eine klare Schwäche

Die kleinere App hat weniger Standorte, weniger unabhängige Bewertungen und eine kürzere öffentliche Geschichte als Proton.

Das sollte man nicht wegreden.

Wer einen seit Jahren breit dokumentierten Anbieter sucht, bekommt bei Proton deutlich mehr öffentliche Historie.

Und wer schlicht sagt:

„Ich habe ein Gerät und will wirklich keinen Cent bezahlen“,

braucht möglicherweise gar nichts anderes.

Bei mir sah der Alltag aber anders aus.

Notebook.

Telefon.

Unterwegs.

Arbeit.

Private Nutzung.

Möglichst wenig Verwaltung.

In diesem Szenario wurde das kostenlose Datenvolumen irgendwann weniger wichtig als die Frage, wie oft ich mich überhaupt mit dem VPN beschäftigen musste.

„Ohne Datenlimit“ war die richtige Suche, aber nicht meine endgültige Entscheidung

Mein erster Gratis-Tarif scheiterte für mich am Datenzähler.

Proton beseitigte diesen Zähler und beantwortete damit die ursprüngliche Suchanfrage sehr überzeugend.

Erst dadurch konnte ich überhaupt sehen, was mich als Nächstes störte.

Nicht die Daten.

Die Verwaltung.

Welches Gerät?

Welche Verbindung?

Muss ich erst etwas trennen?

Muss ich wieder in die App?

Die kleinere Anwendung kostete im Gegensatz zum Gratis-Tarif Geld.

Dafür passte sie besser zu der Nutzung, die ich tatsächlich hatte: mehrere Geräte, wechselnde Situationen und möglichst wenig VPN-Arbeit dazwischen.

Deshalb würde ich heute nicht mehr so tun, als gäbe es nur eine Antwort.

Wenn kostenlos wirklich kostenlos bleiben muss, ist Proton Free wegen des unbegrenzten Datenvolumens die überzeugendere Wahl. Wenn du dagegen ein VPN suchst, das auf deinen Geräten einfach mitläuft und möglichst wenig Aufmerksamkeit verlangt, ist das fehlende Datenlimit nur die erste Grenze, die du beseitigen solltest.