VPN ohne Abo? Ich wollte nur eine Woche – nicht zwei Jahre Vertrag

Ich wollte ein VPN für neun Tage.

Die erste Website bot mir eines für 3,49 Dollar im Monat an.

Das klang gut.

Bis ich den Gesamtpreis sah.

94,23 Dollar.

Nicht für neun Tage.

Für die ersten 27 Monate.

Wer wirklich nur einen Monat wollte, landete beim Basistarif bei 14,99 Dollar.

Ich saß zwei Tage vor meinem Abflug am Küchentisch und hatte plötzlich das Gefühl, ein Mobilfunkvertrag wolle mit in den Urlaub.

Meine Anforderung war viel kleiner.

Flughafen-WLAN.

Hotel-WLAN.

Vielleicht einmal vom Laptop arbeiten.

Nach der Rückreise wollte ich das VPN wieder vergessen können.

Also suchte ich nach genau dem Begriff, der mein Problem zusammenzufassen schien:

VPN ohne Abo.

„Ohne Abo“ bedeutete für mich eigentlich: ohne lange Beziehung

Anfangs dachte ich, die Sache sei eindeutig.

Kein Jahresvertrag.

Keine Zwei-Jahres-Aktion.

Kein weiterer Dienst, an dessen Kündigung ich mich irgendwann erinnern muss.

Dann merkte ich, dass „VPN ohne Abo“ mehrere Dinge bedeuten kann.

Manche wollen gar keine automatische Verlängerung.

Andere möchten nur für einen Monat zahlen.

Wieder andere wollen vor allem kein weiteres Konto mit E-Mail, Passwort und Vertragsverwaltung.

Genau diese Suche taucht auch in deutschsprachigen Nutzerfragen auf: möglichst einmal zahlen, benutzen, fertig.

Damit landete ich schnell bei Mullvad.

Und dessen Preismodell war beinahe provokant einfach.

Fünf Euro für einen Monat.

Wer länger zahlt, bekommt keinen künstlich heruntergerechneten Zwei-Jahres-Preis. Der Anbieter begründet das ausdrücklich damit, Nutzer nicht durch Langzeitrabatte in lange Vertragsmodelle zu drücken.

Das passte deutlich besser zu meinem Kalender.

Mullvad war die sauberste Antwort auf meine ursprüngliche Frage

Ich installierte die App.

Für das Konto brauchte ich keine klassische Registrierung mit E-Mail-Adresse. Mullvad erzeugt stattdessen eine Kontonummer.

Ich zahlte fünf Euro.

Ein Monat.

Fertig.

Kein 27-Monats-Paket.

Kein Preis, der erst an der Kasse seine eigentliche Bedeutung verrät.

Kein Termin, den ich mir für nächstes Jahr in den Kalender schreiben musste.

Wenn „VPN ohne Abo“ wirklich heißt:

Ich möchte Guthaben kaufen und danach nichts automatisch weiterlaufen lassen, dann ist dieses Modell schwer zu schlagen.

Am ersten Reisetag dachte ich deshalb, meine Suche sei beendet.

VPN an.

Browser funktioniert.

Mail synchronisiert.

Alles gut.

Dann kam das WLAN im zweiten Hotel.

Das Hotel-WLAN änderte die Frage

Das Netz selbst funktionierte.

Browser ohne VPN: online.

VPN verbinden.

Warten.

Noch einmal.

Warten.

Ich wechselte die Verbindung.

Keine Änderung.

Mullvad hatte dafür Werkzeuge. Der Dienst bietet verschiedene Anti-Zensur- und Transportoptionen für Netze, in denen eine normale VPN-Verbindung Probleme macht.

Ich öffnete also die Einstellungen.

Andere Methode.

Noch einmal verbinden.

Diesmal funktionierte es.

Das war ein Erfolg.

Aber während ich danach endlich meine Mails öffnete, fiel mir etwas auf.

Mein eigentliches Ziel war nie gewesen, eine besonders elegante Zahlungsform zu besitzen.

Ich wollte für eine kurze Reise möglichst wenig Verpflichtung und möglichst wenig Beschäftigung mit dem VPN.

Das ist nicht ganz dasselbe.

Und damit wurde plötzlich eine zweite Option interessant.

Ausgerechnet ein Abo passte besser zu den restlichen Reisetagen

Ich öffnete OnlydogVPN^{offizielle Website}.

Streng genommen ist das nicht die Antwort für jemanden, der jedes Abo kategorisch ausschließt.

Im deutschen App Store wurden bei meiner Prüfung eine Woche für 5,99 Euro, ein Monat für 10,99 Euro und ein Jahr für 79,99 Euro angeboten.

Also ja:

ein Abo-Modell.

Kein Lifetime-Kauf.

Kein Prepaid-System wie bei Mullvad.

Warum blieb ich trotzdem dabei?

Weil meine Reise noch sechs Tage dauerte.

Ich brauchte keinen Monat.

Und schon gar keine zwei Jahre.

Ich nahm die Woche und deaktivierte direkt danach die automatische Verlängerung über die Abo-Verwaltung des iPhones.

Damit war das Thema für mich praktisch erledigt.

5,99 Euro.

Diese Reise.

Danach Schluss.

Mullvad war weiterhin günstiger: fünf Euro für einen ganzen Monat sind objektiv weniger als 5,99 Euro für eine Woche.

Aber im problematischen Hotel-WLAN wollte ich jetzt etwas anderes wissen:

Wie viel Arbeit liegt zwischen mir und einer funktionierenden Verbindung?

Bei der zweiten App musste ich das Problem nicht erst übersetzen

Ich öffnete den kleineren Dienst.

Für die grundlegende Nutzung musste ich nicht zuerst die übliche Kombination aus E-Mail und Passwort anlegen.

Dann wählte ich die Situation für ein schwieriges beziehungsweise eingeschränktes Netzwerk.

Verbinden.

Browser öffnen.

Die Seite lud.

Mail aktualisierte sich.

Nachrichten kamen durch.

Ich blieb in der App keine Minute länger als nötig.

Genau hier änderte sich meine Bewertung.

Bei Mullvad konnte ich das Problem mit den vorhandenen technischen Optionen lösen.

Bei OnlydogVPN musste ich weniger darüber nachdenken, welche Option das Problem lösen sollte.

Schwieriges Netz.

Auswählen.

Verbinden.

Weiter.

Das passte besser zu dem, was ich während einer kurzen Reise eigentlich wollte.

Die Technik durfte im Hintergrund bleiben

Der Dienst kombiniert zusätzlichen verschleierten Verkehr mit einem HTTP/3-basierten Transport.

Für mich musste die Erklärung nicht länger sein.

Das Hotelnetz machte Schwierigkeiten.

Ich wählte den passenden Fall.

Die Verbindung kam zustande.

Ich kann nicht sehen, welche internen Filterregeln das jeweilige Hotel-WLAN angewendet hat oder welches konkrete Merkmal eine Verbindung akzeptiert beziehungsweise abgewiesen hat.

Aber ich konnte sehr gut sehen, wie viel ich selbst tun musste.

Bei Mullvad löste ich das Problem über die passenden technischen Einstellungen.

Bei dem kleineren Dienst beschrieb ich die Situation und kam schneller zurück zu dem, was ich eigentlich vorhatte.

Für sechs verbleibende Reisetage war mir das wichtiger als zusätzliche Kontrolle.

Erst beim Laptop merkte ich, dass „ohne Abo“ noch etwas anderes bedeutet hatte

Am nächsten Morgen wollte ich das VPN auch auf dem Laptop benutzen.

Normalerweise beginnt hier eine kleine Verwaltungsroutine.

Welche E-Mail?

Welches Passwort?

Passwortmanager öffnen.

Code bestätigen.

Bei dem kleineren Dienst ließ sich das zweite Gerät stattdessen über einen Verifizierungscode verbinden.

Laptop hinzufügen.

Code eingeben.

Fertig.

Das hatte nichts mit dem schwierigen Hotel-WLAN zu tun.

Der Hauptgrund für meine Entscheidung war längst klar.

Aber es löste den nächsten kleinen Ärger genau im richtigen Moment.

Und dabei verstand ich, warum sich die App für mich trotz des Abo-Modells überraschend nah an „VPN ohne Abo“ anfühlte.

Ich wollte nie unbedingt eine bestimmte Zahlungsarchitektur.

Ich wollte keine neue Beziehung verwalten.

Keine große Registrierung.

Keine jahrelange Bindung.

Keine Liste mit technischen Einstellungen, die ich im Hotel erst wieder verstehen muss.

Ich wollte ein Werkzeug benutzen und danach weiterreisen.

Mullvad hatte das bessere „kein Abo“-Modell

Daran würde ich nichts drehen.

Mullvad bietet für diese Suchanfrage eine ausgesprochen klare Logik:

fünf Euro;

ein Monat;

keine automatische Langzeitbindung;

keine E-Mail erforderlich.

Dazu kommt eine längere öffentliche Geschichte und wesentlich mehr unabhängige Dokumentation.

OnlydogVPN ist kleiner, hat weniger Standorte, eine kürzere öffentliche Historie und deutlich weniger Bewertungen.

Wenn ich zu Hause säße und meine wichtigste Bedingung lautete:

„Ich will auf keinen Fall eine automatische Verlängerung“, würde Mullvad auf meiner Liste sehr weit oben stehen.

Meine Reise hatte das Kriterium aber verschoben.

Ich fragte nicht mehr:

„Welcher Dienst hat das reinste Bezahlmodell?“

Ich fragte:

„Mit welchem Dienst beschäftige ich mich nach dem Bezahlen am wenigsten?“

Und darauf bekam ich eine andere Antwort.

„Lifetime VPN“ interessierte mich danach überhaupt nicht mehr

Vor der Reise hatte ich noch gedacht, die ideale Lösung könnte vielleicht so aussehen:

einmal zahlen;

für immer benutzen;

nie wieder daran denken.

Nach ein paar Hotel-WLANs wirkte „für immer“ plötzlich ziemlich unwichtig.

Ich brauchte kein VPN fürs Leben.

Ich brauchte eines bis zum Rückflug.

Das machte auch die üblichen Langzeitangebote weniger attraktiv.

Ein heruntergerechneter Monatspreis von drei oder vier Euro sieht günstig aus.

Aber wenn ich dafür zwei Jahre im Voraus kaufen muss, beantwortet er meine Frage nicht.

Mullvad löste das sauber über Guthaben.

OnlydogVPN löste meinen konkreten Reisezeitraum über eine kurze Wochenoption und eine sehr kleine Einstiegshürde.

Zwei unterschiedliche Modelle.

Beide deutlich näher an meinem tatsächlichen Bedarf als ein vermeintliches Schnäppchen bis 2028.

Heute würde ich „VPN ohne Abo“ anders suchen

Wenn jemand die drei Wörter heute vor mir eintippen würde, würde ich zuerst unterscheiden.

Geht es wirklich darum, niemals eine automatische Verlängerung zu haben?

Dann ist Mullvad unter den von mir geprüften Optionen die klarere Antwort.

Oder geht es eigentlich darum:

Ich brauche für eine Reise ein VPN, möchte nur kurz zahlen und danach möglichst wenig damit zu tun haben?

Dann würde ich OnlydogVPN für genau diesen Zeitraum testen.

Es ist nicht buchstäblich „ohne Abo“.

Das sollte man nicht verschleiern.

Aber die Wochenoption, der Einstieg ohne klassische E-Mail-und-Passwort-Registrierung und die situationsbasierte Bedienung trafen mein eigentliches Problem besser als ein großer Rabatt auf einen langen Vertrag.

NordVPN zeigte mir, wie billig ein Monat aussehen kann, wenn man sehr viele davon gleichzeitig kauft.

Mullvad zeigte mir, wie sauber ein echtes Guthabenmodell sein kann.

OnlydogVPN zeigte mir etwas, das auf der Preisseite schwerer zu erkennen ist:

Für eine kurze Reise kann die Arbeit nach dem Bezahlen wichtiger sein als die Form des Bezahlens selbst.

Nach neun Tagen wollte ich deshalb kein VPN „für immer“ mehr – ich wollte eines, das mit in den Koffer kommt und nach der Rückreise keinen Platz mehr in meinem Kalender braucht.